远处更夫的梆子笃笃笃响了三声，夜色愈发深沉，如同墨汁一样晕染开来，吞噬和消化了一切。廊下悬着的大红灯笼烛光熹微，在寒风中飘摇不止，似乎随时都会熄掉。
院子里的怪声响了好一阵，渐渐消停下来，取而代之的寂静反而更加令人胆战心惊。
桑荔和小桃在道士的指挥下调整了新房里的布置，将桌椅和屏风移到墙角，中间留出一大块空地直通内室床边。道士取出一轴红线，系上十几个豌豆大小的银铃，分别绑在桌腿、橱角等处，在空地上织出一张细密的大网，然后双手结印念了声咒语，那网竟凭空消失了。
桑荔看着小桃在原先结网的地方毫无障碍地走来走去，不由得瞪大了眼睛。小桃朝她眨了眨眼，语气中不无得意：“接下来还有更好玩的呐。”
“现在觉得好玩，待会儿可别吓得哇哇大叫。”道士打趣道，对桑荔微微一笑，“桑小姐，贫道可否向你借一样东西？”
“什么？”
“一根头发。”道士伸出右手，桑荔只觉得眼前闪过道袍的青光，耳边由沁凉的微风拂过，还没来得及反应，道士已拈了一根长长的青丝踱到床边，又拔下自己的一根头发，并排着放到绣着鸳鸯、并蒂莲花的喜被上。
看到这一幕，桑荔心中荡过一阵涟漪：头发是人体上至关重要的部分，民间就有用发丝系成同心结，象征“结发同心”的习俗。她与道士虽是假夫妻，可此时此刻两人的头发躺在一处，挨得那么近，就像两个人……
正胡思乱想着，突听道士口中吐出一大段咒语，床上的两根头发渐渐起了变化，竟变出两个人来，正和他俩长得一模一样！
桑荔吓了一跳，后退几步指着床上的两具身体叫道：“这，这是——”
“桑小姐不用怕，这是我们的替身，用来迷惑妖怪的。”
小桃凑近床边打量着睡在床上的两人：“哈哈，还真挺像的！”
桑荔羞赧地别过头去，岔开话题道：“接下来咱们怎么办？”
“如果我没有猜错，妖怪会在今夜造访，咱们大可在这里守株待兔。”道士语气淡定。
“到时候再来个瓮中捉鳖！”小桃摩拳擦掌跃跃欲试。
道士看了她一眼，漆黑细长的眼眸中闪过（如果桑荔没有看错的话）一丝纵容而温柔的笑意，沉吟片刻后突然说道：“桃儿，你想不想亲自捉妖？”
“当然想！”
道士从袖子里掏出一个巴掌大小的铜铃，递到小桃手里。
“大叔，你该不会让我用一只铃铛捉妖吧？”小桃瞅着手里的铜铃，铃身是用青铜铸成的，搁在手心里沉甸甸的，周身布满了奇异的纹路。铃舌也奇形怪状，仔细一打量，竟是一条吐着长信的蛇。
“等到妖怪落网，你就使劲摇响手中的摄魂铃。”道士老神在在地坐在墙角的椅子上，“到时候就会有奇妙的事情发生。”
小桃斜睨着道士为自己和桑荔斟茶倒水，嘴角使劲往下一撇。哼，让我捉妖是假，想要和美女姐姐单独相处是真吧？
偏不遂了你的心愿，哼！
小桃搬了一把凳子放在两人中间，拿起道士的茶杯咕咚咕咚喝了个底朝天，抹抹嘴说道：“有我在，你们就看好戏吧。”
道士挑了挑眉毛，唇角浮起了淡淡的笑意。
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等待的时光往往显得过分漫长而焦灼。随着钟漏里的时间之沙一点一滴地流过，小桃渐渐有些不耐烦。她摩挲着手中的铜铃，时不时朝窗外望望，又看看道士和桑荔。后者和她一样有些紧张和兴奋，烛光下的脸光洁如瓷器般完美无瑕。小桃心想，不知自己长大后能否有这样动人的一张脸？
道士突然搁下手中的茶杯，杯底磕在桌沿上发出一声脆响。小桃像被惊醒般抬起头来，看到他脸上肃然的神色，心领神会地绷紧神经准备作战。
与此同时，窗外又响起了怪声。
还是那种似野兽咆哮，又似婴孩哭泣的声音，不同的是其间还夹杂着有规律的咚咚声，好像是——
桑荔率先反应过来，颤声说道：“是拐杖声，祖父平常拄拐走路就是这样的声音！”
小桃心里一阵发毛，想象中一个须发皆白、形容枯槁的老人正拄着拐杖朝院子里走来，拐杖敲击地面发出阴森可怖的声响：咚、咚、咚……
“稳住心神。”道士在身旁提醒道，“妖鬼其实都很外强中干。若你心神紊乱，它们就会趁虚而入；若你心神坚定稳固，它们反而会怕你。”
望着道士被光芒照亮的深邃眼眸，小桃吸了一口气，重重点头。这是她向道士证明自己的机会，绝不能认怂逃跑。她握紧手中的铜铃，紧紧盯着紧闭的门口，做了好决一死战的准备。
怪声越来越近，终于停在了新房门口，与三人仅隔着一扇薄薄的木板。一股阴森蚀骨的冰冷从门缝中漏进来，皮肤上起了好几层鸡皮疙瘩。
道士将食指举在嘴唇中间，默声念咒，又在空中画了几个符。一阵银光迅速地笼罩了三人，俄尔又消失不见了。几乎就是在同一时间，啪的一声，门被推开了。
一股冷风从门口灌进来，房间里的纱帐、红绫窸窣作响，烛光剧烈地跳动着，竟熄灭了。突如其来的黑暗中，只有窗外一勾上弦月散发着苍白而微弱的光芒。一个庞大而臃肿的黑影从门口一跃而入，径直冲到内室床前，重重地击打着床上的两具人体。
一时间藤条击打皮