第一百五十八章
在皇后身边,只觉得日子是山长水远,安然自适。
因为明知道这个人会护着自己,而她偏偏又是天底下最富有权势的人,所以分外有一种托庇的安全感，什么风雨也不怕的那种。侍立在皇后身边，看她弹琴、养花、写字、画画，轻描淡写地处置朝政,大事化无地操纵权术，会觉得每一天都是新奇的,而又全无畏惧。
夜茴觉得这样的生活很好。但平静很快被打破了，就在回程的路上——
战马疾驰而来，带着铠甲的士兵手持军令，一路畅行无阻地奔到皇后车驾前：“奏报——奏报——”
绿珠撩开帐帘,诧异地看到传令官旁边紧跟着的大行令李息，他老人家气喘吁吁，几乎从马上跌滚下来，皇后从马车中探出身来扶住他：“怎么这么恐慌？匈奴人打进长安了不成？”
“皇后娘娘，您还和老臣开玩笑！这种话怎么能随便出口？”李息笑也不是气也不是，“真有大事！河西走廊的十万匈奴士兵已经崩溃，浑邪王派人来和朝廷商谈投降事宜！十万人啊，浑邪王、休屠王的全部属下！”
皇后秀丽的眉峰缓缓挑了起来：“哦？消息确实吗？”
“使者都已经进长安城了！”李息迅速爬上车驾，夜茴忙忙掩上车帘，车内几名侍女都是敛声屏气，不敢出声。
“他们预备怎么投降？”皇后很显然在思索。
“浑邪王说，他们预备于陇西关外缴械投降，让出河西走廊上全部土地，要求朝廷给予全部人员妥善安置，亲贵大臣均迁往长安居住，我方必须优厚善待。”李息语气甚是急促。
“会摆明车马地开出这种条件，看来是想到这边来过好日子了。”皇后微笑，眼神却是冷醒的，“只要他们肯投降，什么样的条件不能答应？除了封王。”
李息吸了口气：“您是说，此事可成？”
“不是可成，是必须成！”皇后语气十分慎重，“从与匈奴人开战以来，到目前为止斩首、俘虏的也不过近十万人而已，这一次浑邪王投降非比小可。当然，他们目前的士兵没有这么多——估计也只有四五万人，但加上其他臣属妻妾，大概就有这个数目。这些人一旦拿下来，匈奴人败相已现！”
李息默不作声，眼神激烈地变换着，半晌试探性问道：“若他们诈降……”
“所以，这次去主持投降仪式的人很关键。他必须见机行事，有控制大局的能力和除灭叛乱的勇气，心智、计谋、武功，缺一不可。”
“而且这个人还必须有地位，否则匈奴人会觉得受到了慢待。”李息吞吞吐吐问道，“娘娘，您说……谁合适？”
空气一瞬间是安静的。
“你觉得谁好？”皇后转动着手中的薄胎玉盏，低头漫不经心地说。
“臣觉得，大将军卫青既有威望、亦有声名，足以担当此任。”李息字斟句酌。
“哦。”皇后喝了一口茶，将玉盏搁下，夜茴忙忙的来接过，她依旧带着那美丽而令人捉摸不透的笑意，“是么。”
“……”李息静默片刻，问道，“娘娘觉得卫青不可？”
“看来卫青人缘儿不错。”皇后不轻不重地说。此刻别说李息，就连夜茴心中都是咯噔一声。
李息道：“那么太尉大人——”
“韩嫣不行。”皇后道，“他做官还可以，做将军就勉强。”
“……看来娘娘是早有人选了。”
皇后的手搁在膝头，姿态十分闲适，但是黑色的眸子只让人觉得深不见底。她说：“霍去病。”
李息苦笑道：“既然娘娘早有决断，那臣自然并无异议。”
“等等。”皇后叫住他，“太皇太后还在、我还是太子妃的时候，我们就有交情。那时尚且能有话便讲，如今老将军却拘束了吗？”
“娘娘。”李息叹气，深深低头，因马车狭小不便作出跪拜的姿势，“臣知道冠军侯是您一手带出来的，有了这样的荣耀您便想让他摘到手中。但臣妄言一句，卫青和陛下如今嫌隙已生，您若能借机把他拉过来，又何尝不是一件好事？至于冠军侯……娘娘，您不知道吧，陛下与他可谓是君臣相得、互为知己，他们的感情可并不是假的。”
“前线大胜，冠军侯的天才自然不容忽视，但陛下的全盘指挥、将帅之才难道就可以不算了？若他和霍将军之间有一丝的不信任，那他们做不到这样的配合无间。”
“臣并不是说让您疏远冠军侯。但宠到极点就会恃宠生骄，任何关系，都要点到即止啊。”
可不是，宠极爱还歇，妒深情却疏。
或者通俗一点，情到浓时情转薄。
既然是事业上的联系，既然有利益上的纠葛，那么最好不要掺杂进危险的男女关系，因为它太脆弱太多变太易逝。
回宫后，为迎降仪式而进行的准备持续了大半个月，为了布置出威武显赫的场面，连长安城像样的马匹都找完了，其中的种种奢侈排场更是难以尽述——偏偏这数万人的奔忙，只为了一个十九岁的少年霍去病。
谁说世上没有幸运儿。
快出发的时候他最后一次来长乐宫：“阿娇，你不陪我一起？”
皇后背对着他。这长安城最煊赫宫室的主人，她不染富贵尘埃，几乎要临风而去。她缓慢地说：“你去吧，我不能陪你一辈子。这些事情你早就自己做得到，一直是我耽搁你。”
霍去病脸色极为难看。他忍着气，几乎