方姑姑的神色愈发复杂了起来，但她既受了明珠的恩惠，还是坦然大方的对着明珠福了一福，“多谢许姑娘赐良方。”
明珠甜甜笑道：“姑姑不必客气。”
方姑姑深吸一口气，将脸上的神色重新一收，复又板起了脸来，“虽则我受了姑娘的恩惠，但该学的，姑娘还得认真学着。”
她说了这话，便瞬也不瞬的盯着明珠的脸。似要将她最细微的表情都看在眼里一般。
明珠并未露出失望怨怼之色来，依然从容坦然的笑了笑，“好的，有劳姑姑了。”
方姑姑见状，这才暗暗地点了点头，语气也不似方才那般严厉，淡淡道：“在这深宫里头，主子贵人何其多，稍有行差踏错，便是脑袋点地的结局。学好规矩，守好规矩，有时可保你一条性命。”
这依然硬邦邦的没有多少感qíng_sè彩的话语落在明珠耳里，简直如天籁般美好了。瞧着方姑姑提醒完后一脸不自在的神色，明珠猜测大概自己真是第一个有幸听到方姑姑这番解释的人。
方姑姑解释完了，对明珠地狱般的礼仪训练也开始了。
单单一个行礼，就差点弄疯了明珠。今天之前，她是真的不知道连行个礼也要分好多种的。
比如，妃嫔与皇嗣该行的礼。随侍主子身侧时见高位又该行什么礼，对她即将要服侍的霓裳公主又该行怎样的礼，以及宫侍、大臣行的礼又都有讲究……反正各种不同，听的明珠头晕目眩，更别提还要不时起身蹲身或行小揖等动作。
行礼过后就是走路的姿态，喝水的姿势，连吃东西也有好几种吃法，比如当着主子时该如何吃主子所赏之食……一番折腾下来，明珠已经累瘫了。
之所以没有脚软倒地，也不过是凭着一口气撑着罢了。
中间休息了小半个时辰，这是明珠吃饭的时间。宫里的饮食固然精致，但送到手里来时，早已冷冰冰了。明珠扒着冷饭，在方姑姑一连串的“背挺直”，“碗扣好”，“筷子汤匙绝不能发出一丁点声响”的厉声呵斥下，艰难的用完了在宫里的第一顿饭。
这严苛的训练一直到日落西山才算告一段落了。
看着方姑姑满意的点了点头，吩咐身边的小宫女可以去霓裳公主宫里回话了时，明珠简直想跪谢她了！
等着福熙殿来人时，方姑姑亲自给明珠倒了杯水，似沉吟了下，方才说道：“霓裳公主近年来脾气不大好，却很能听得进其身边的金姑姑的劝。”
她似没头没尾的说了这么句话，便起身走开了。
明珠眼睛一亮，忙放下水杯冲着方姑姑郑重的行了一礼，“明珠多谢姑姑指点！”
方姑姑那话是在提点明珠，可与霓裳公主身边的金姑姑交好。若在福熙殿里能得到金姑姑的庇护，全身而退就不是一件特别困难的事情。
……
福熙殿很快来了人，果然是先前将明珠送到文华殿里的那名小宫女。她见明珠出来了，一脸难掩的疲惫之态，忍不住笑道：“许姑娘可是吃了不少苦头吧。”
“还好。”小命还留着呢。
小宫女见明珠居然还笑得出来，不由得佩服道：“你大概是第一个从文华殿出来还能笑得出来的人。”
这下宫女倒是挺爱说话的，明珠只笑了笑。
“这是你的包袱？我帮你拿着吧。”小宫女甚是热情的要帮忙。
反正包袱里也没什么重要物事，最重要的不过是唐遇的那块老玉，她早做成了坠子贴身戴着，就怕一不小心再给人抢了去。明珠大方的将包袱递给她，“多谢你，还不知道姐姐怎么称呼呢？”
“我叫乔竹，是福熙殿的二等宫女，专门伺候公主茶水的。”乔竹笑着回道：“许姑娘可千万别这般客气的唤我，你并非宫里的宫女，而是咱们公主特地请进宫里的女医，公主吩咐了，要咱们都对你客客气气的呢。”
明珠有些疑惑的瞧了这乔竹一眼。
都说霓裳公主脾气不好喜怒无常的，福熙殿上上下下的宫人没少被她责罚过，一个人长时间处于一种紧张担忧的环境下，其行为模式大都偏向沉默谨慎，怎么这乔竹却依然能保持这样开朗的性情？
若说是才进宫的，可哪有才进宫的宫女就能成为二等宫女的？
明珠话少，乔竹也不介意，继续说道：“原是应该派轿辇来接你的，只是你无品无份，不好使轿辇来接，只得委屈你跟着我一道走过去了。不过幸好福熙殿离的不远，咱们这般说说话，很快就到了。”
“乔竹姑娘，你进宫多长时间了？”明珠忍不住探问起来。
乔竹仰头想了想，“很久了吧，我很小就进宫了。”
她微微抿唇，似有些不好意思，“我是罪臣之女，被罚没入宫里做女奴的。是金姑姑看我人小可怜，对我颇多照应。后来我们家平了反，只是家人都已不在了。金姑姑问我要不要出宫去，她可以帮我求贵妃娘娘，可是我孤身一人，六族都没了，出去也不知外头是何等样的光景，还不如留在宫里跟着金姑姑。后来我巴着金姑姑认了她做义母，原先我在尚衣局做事，金姑姑年纪大了，想将我带在身边，便求了公主让我到了福熙殿。”
明珠没料到她身世这般曲