我算是知道李晟和李睿当年是什么滋味了。前一刻还神采飞扬、意气风发, 以为自己能大展宏图、试手天下, 后一刻便倏然一切成空, 茫茫然竟不知该何所之。
我甚而有些佩服李晟，他最后那几年几乎日日都是在这样的茫然中度过的, 若换作是我，恐怕早就支持不下去了, 他却还能在困苦中挣扎求生, 临别京城时还有心嘱咐我照料李睿。
他是不是早就料到李睿迟早会被废黜？又是不是早就料到做母亲的儿子没什么好下场？
我与这位曾经的太子哥哥相处不多，感情亦不甚深，然而他已死了这么多年，我却依旧会时不时地想起他来，而且也越来越觉得, 若他能顺利登基，可能会是个好皇帝——然而母亲没有给他这个机会。
母亲是自尸山血海中拼杀出来的人, 将一切威胁早早扼杀是她的原则，哪怕这威胁是她的亲生儿子，她的长子, 她曾经的一切希望。
却不知今日，是我还是我提议的事，让母亲轻微地…感受到了威胁？
我漫无目的地在宫中走着，屏退从人，一如少年时。可少年时候还曾有新选进不懂规矩的宫人向我偷偷张望，好奇地猜测我的身份，也常有人行礼时悄悄皱皱鼻子、撇撇嘴巴, 到现在却是宫中无人不知我是谁，一路过去，远远便见宫人内侍行礼如仪，恭恭敬敬，没有丝毫多余的动作。我只能苦笑揣测，想必是年岁赋予我的威严罢。
多半是因道路实在太熟，不知不觉中我竟又绕到了百孙院门口，在门口立了片刻，迟疑着未曾进去，忽见内里闪出一个人来，将一只小暖炉向我手上一塞，恨恨道：“出神也不会选个时候，这么冷的天，就在我门口这么站着，冻坏了我向谁分辩去？”
我不意阿欢竟在里面，一把握住她手道：“原来你在。”
她白我一眼，半推半挽地将我推进去，侍儿们顺势就要来替我除大衣裳，被她一瞪：“没见冻着么？等暖和些再脱。”气势汹汹地吩咐人“烫些酒，不要烈的”“取些热食”，又叫人打了热水，将我两手用热手巾一擦，连脸上也擦了一遍，重又将暖炉塞在我手里，方亲自替我脱了外衣：“怎么，我这里这么招人厌，宁可在门口冻着都不肯进来？”
我见了她便有了力气，笑道：“不是。”说完这句便打了个喷嚏，忙自己将暖炉抱住：“是我不好，不该在外面站着，叫你担心。”
她看我一眼，挥手叫人走开，替我满斟了一杯热酒：“只许喝一杯。”待我饮了这一杯，果然便收了杯子，换了果饮，又自榻上内侧抱来一床小被子，叫我坐在她那头，与她并排躺着，将袜子脱了，两个人都把脚伸在被子里，在同一个枕头上倚着：“为奉天局的事？”
我点点头：“阿娘…叫我把这事交出去，不要再管了。”
她面色不变：“商贾贱业，本就不可能让你长久操持。”
我不服气：“可我才开了个头。”在我的设想之中，除去衣裳，还有金银首饰，还有箱包鞋服，甚至是香水、香料等许许多多生意，这些生意一旦做起来，收益蔚为可观，且于国于民都有好处，更何况母亲一开始根本就不像是要夺我权的模样，我说了收税等事，她还颔首微笑呢。
阿欢略一思索，问我道：“你最初是怎么和陛下说的？”
我道：“就是筹措军饷——你也知地官那些人，边将请设兵六万二千人，经商议裁俭，改为四万，谁知地官还是不肯，说是虚耗粮饷，徒劳无益，请裁至两万四千人。我就和阿娘说，多出的钱帛我来筹措，阿娘也准了。”
阿欢问我：“那你去年一年，筹了多少钱了？以神都的店面而论，一年约又能入项多少？”
我道：“去年没什么赚头，钱都拿去添补新店了。”见她瞪我，方悻悻然道：“若是不算机器场地和买入的奴婢，一年…二十万贯总有的。”
第一季的衣裳因着母亲的缘故定价格外之高，其后三季价格和数量都已降下来，然而就算这样，这一年中售卖所得也高达四十万贯。头一年开支极大，却主要是有织机等工具，以及购买奴婢、场地的开销，若真按日常使费来算，纵是在我“极宽松”的用人规定之下，六七百号技艺精湛的奴仆女妇，一年所需衣食住行，竟不过数千贯而已，再抛去各色材料，以及店面维持等费，二十万其实还是说少了。
阿欢便看着我笑，我被她笑得心烦，闷闷道：“可若照我的意思办下去，说不定一年能有一二百万贯，这可不是小数。”时下货币种类芜杂，国库收入有钱有帛有米有粟有绢，价值不一，然而纵是以一匹布和一石米都只值一贯钱来算，一年收入也不过三四千万贯，若是以时价来算，就更不过七八百万贯了，这一家商行，便等当得几个大州的税赋，不可谓不高，母亲纵贵为天子，也不能等闲视之。
阿欢微微偏了头：“你是不是又和陛下出了什么稀奇古怪的主意，譬如你那什么党社，什么女官之类的？”
我心虚地低了头：“我只和她提了想要在市面上公开招人，许良家女妇为佣工，签订契约，月给俸料，顺带着为奉天局扬一扬名。”
阿欢笑：“于是世人都知良家之女也可出外做工，如匠户一般抛头露面，凭手艺挣钱？你是不是还要特地宣扬俸料之厚，令人知道，女人也可以很有本事，所赚钱帛，足以养活一家数口？”
我气得鼓了