七喜退了两步站下，头埋得更低，躬身作了一揖：“姐姐雅量，七喜知错了。”
这样一个人，怎么看都不太像是一个内监的样子，倒像一个落魄的书生。
茴香抬头看着他，“扑哧”一声笑起来，不禁玩心大起，笑着转身走到他身边，做出一脸很无辜的样子，抬头看看天，又伸手拉一拉他的衣襟笑道：“风好大啊，居然有东西没被风吹走。难道这件衣服里有人？”
重楼正从屋里出来，撞见茴香取笑他，不放过这个损他的机会：“姐姐眼花了么，原来是小薛公公藏在衣服里嘛，奴婢刚才听见有人喊点灯，可是半天没见人进来，还以为丢人了呢！小薛公公要是再瘦一点，可真找不着了。”
念云在屋里听见丫鬟们取笑七喜，也走出来，笑道：“七喜，我听说海外有仙人，会隐身的异术。你再瘦一点，倒可以从门缝里钻进钻出了，难道这就是传说中的隐身之术？”
七喜大窘，脸已经红了，却自己也有点忍俊不禁。他顿了顿，躬身作了个揖道：“回娘娘，七喜不敢隐身，只是想着娘娘来年开春定要放放风筝玩，七喜便提前做准备了。”
念云见他神色已经不似先前那样沉郁，笑道：“听说放风筝都是放晦气，我给你的名字那么喜庆，竟不知道你是个大晦气。不过没关系，东宫福星高照，不怕晦气。你看，你这个差事多好，给每一个院里都能带来光明——点灯吧。”
七喜和小哑巴将肩上抬着的竹竿放下来，红彤彤的灯笼在地上排成一排。小哑巴走到灯柱前，一手将灯罩子拿开，七喜舀了一勺子灯油在旁边看着。
哪个灯该添油了，便倒一点进去。添完油，小哑巴用火折子点着，再罩上灯罩。
宜秋宫的院里原有六对灯柱的，但念云为了省灯油，平素只吩咐点门口的一对，好叫李淳来时不必摸黑。但那六对象征着恩宠的大红灯笼，念云原想撤掉，可太子说，要留着，看着喜庆。
点完门口这一对灯柱，小哑巴蹲下身来，就着地上把红灯笼给点着了，七喜拿竹竿一个一个地挂上去。于是整个院里映照出红彤彤的光，远远地都能看得到。
东宫的成年男主人只有两位，因此这需要高高挂起的红灯笼，每日最多不过十二对。七喜的竹竿就放在了宜秋宫的院子里，明日里取灯笼的时候再用。
他仍旧提着灯油，带着小哑巴从念云的院子里退出去。肩上再没有灯笼，七喜瘦削的肩膀显得格外的寥落。
前面不远便处有一处不大不小的院子，院门紧紧地关着，门上还挂着锁。一开始七喜以为是空着的，可是有一天，他发现里面有敲击墙壁的声音，里面不知锁着什么人。
他问司寝房的人，他们并不多说，只是告诉他，那里不用点灯。
七喜不明白，他去问老薛公公，老薛公公只是摇头，说做奴才的，不该知道的事情就不要问，知道的太多对自己没好处，指不定哪一天就卷进去了。
于是他问茴香，茴香说，不过是一个女人罢了，关着她，怕过了病气，怕她伤人。
他再问，茴香便说，问她做什么，东宫上上下下这么多女人，有那么一个半个病了疯了哑了的，有什么奇怪？
没有人愿意告诉他，七喜渐渐觉得那是东宫的一桩秘辛。
后来，同屋的小哑巴偷偷比划着告诉他，那里关着的，是一个郡王的女人，病了，哑了，疯了。
至于到底怎么疯的，小哑巴说不明白。
没有人在意一个被疯癫的哑妇人是否会摸黑走动，也没有在意她漫漫长夜会做什么，对她来说，白天和黑夜本没有区别，根本不需要浪费灯油。
薛七喜点完所有的灯，最后打发小哑巴回去睡了，才独自拿着火折子走去那个小院。
门上的朱漆依然光艳如新。那狰狞的铜锁并不十分陈旧斑驳，大约才挂上没多久，至多几个月的时间。门并没有锁死，大约是送饭的人偷了回懒，只是从外面简单地挂着，反正从里面也是打不开的。
七喜轻松地取下铜锁，打开了门闩。院子里黑暗，静谧，长满荒草，走进去可以感觉到有蛛网黏糊糊地蒙到脸上。也有六对灯柱，七喜用手在灯罩子上抹了一把，满手的灰尘。
他慢慢地抬起脚，走近黑黢黢的屋子。
屋子里没有一点儿动静，安静到他十分怀疑屋里到底有没有人。
他走到门口，迟疑着，伸手准备去敲门。借着黯淡的月光，却蓦然发现，门，是钉死的。上面的钉子有些斑驳的锈迹，但并不十分陈旧，似乎和门外的铜锁一样。
他退后几步，才发现窗户也被木板钉死。
难怪院子里的锁那样不谨慎，原来是笃定她无法出来。门上离地面约三尺高的地方，有一个六七寸见方的洞。
七喜俯下身来，将脸凑到那个洞口。
两束幽幽的光，他被吓了一大跳，险些叫出声来，往后跳了一大步。
定了定神，才看清楚，是一双眼睛。
那双眼睛，在微弱的烛光下，闪着野兽一般绿莹莹的幽光，直勾勾地看着他，看得他浑身都起了厚厚的一层鸡皮疙瘩。
待他看清了那双眼睛，是一双女人的眼睛，依稀可以看出丹凤眼的轮廓，也曾美丽过，也曾秋波妩媚。女人的脸苍白，憔悴，没有一点血色，连嘴唇都像是白的。
他忽然悲从中来。
屋里的人忽然狂躁起来，用力拍着门板，喉咙里