中元节过完，老太君惦记的事情总算有了回复。黄公公亲自来安平侯府，身边没有带小太监。进了侯府后也没有摆排场，行事很是低调。但二老爷傅仲德还是收到了消息，忙慌慌赶到了松鹤堂迎接。
黄公公没有打算待太久，只是传了太后口谕，说那件事不成。老太君追问何故，黄公公说好像是因为皇上那边不肯点头，然后悄悄瞟了一眼老太君膝下的小姑娘。这个傅家三小姐，来时太后交代叫他瞅两眼，他自然也得把这活办了不是。听完黄公公之言，老太君极为失望，但仍旧让方嬷嬷封了一包重重的赏银。二老爷却是丈二和尚摸不着头脑。
接过银子，黄公公就要告辞回宫了。二老爷一路恭送，快到门口时悄悄递过去一叠银票，低声打听道：“敢问公公，您可知老太君向太后求的什么事？”
黄公公惋惜地摇了摇头，二老爷的银子比老太君的还多，可惜太后有言在先，他只能看着这银票过过眼瘾。“主子的事情，咱家如何敢打听。”
不接银票，那就是没戏。二老爷对搭不上这根线暗自恼恨，若有了第一次就不愁第二次。不过他不至于那么蠢，仍敬道：“公公大热天跑这一趟，也该得些辛苦钱。我这不过就是让您喝顿茶罢了，”
黄公公将怀中的拂尘从左边换到右边，这个人倒挺识趣。
僵持了片刻，二老爷始终抬着手，黄公公勉为其难接过银票。低声叹道：“哎，傅老爷要喝茶何必舍近求远，您的贤内助不就泡得一手好茶吗？”
点到即止。二老爷深深鞠了一躬，道谢不迭：“多谢公公高义，清远感激不尽。”
黄公公头也不转地离去，徒留二老爷佝偻的身影。办完差事，该拿的不该拿的尽入囊中，回宫的路程都感觉缩短了些。
“怎么样？”太后的面色一如既往的深沉莫测。
黄公公恢复了奴才样，跪下道：“太后娘娘，奴才有罪，接了傅二老爷的银子。奴才不肯要，奈何二老爷非得塞给奴才。但奴才保证，绝对没有透露一星半点。主子的交代奴才不敢忘记。”
太后盯住他半晌，声音听不出喜怒。“起来吧，说说。”
黄公公依旧跪着不动，“冯老太君一脸失望。至于三小姐，看着就是个安静的小丫头，若说什么神童，奴才眼拙看不出来。”
太后端详了黄公公片刻，眉眼散开了些。“下去吧。”
黄公公千恩万谢才告退，这宫里头要说谁最难伺候，非太后莫属。想当初他在先皇身边，从没有这么费过心。皇上皇后也是宽宏的性子，除非犯错，一般不会随便找茬。唯有这个主子，一颦一笑一喜一怒，都得他好好琢磨，不然怎么丢了差事都不知道。
俗话说得好，多思伤脾，他的胃口是大不如前了。
他暗自唏嘘，同时也觉不安。太后明明不曾同皇上提冯老太君请立县主之事，驳回不说还偏偏推到皇上头上去。照他看，傅三小姐这事算赶上了好时机，皇上心底定是愿意傅家主动削爵位的。削爵的口子一打开，皇上就能顺势而上，一下端一锅。
哎呀，他这把老骨头掺和这些事情做什么，还是多攒点银子去朴居吃东西。那里的菜好吃粥好喝什么都好，唯一不好之处，店也是黑店。刚下完长阶，黄公公突然顿住脚步。糟糕，谶女的事情还没说。算了算了，好不容易出来了，再进福寿宫又得好一番折腾。还是赶紧藏好他的棺材本，下次再禀报。
刚进内务府，时公公便朝他走来。“黄公公，您老这些日子可还安乐？”
黄公公想笑却只拽动脸颊一边的肉，“大总管吉祥，不知您今日有何贵干？”
时公公冷颜道，“皇上有请。”
黄公公不知道怎么走到的长平宫，心底叫苦不迭。真是怕什么来什么，皇上能不能忘了他这个年老体衰的老太监啊，不要再给他安排这种高难度的差事了。他只能有一个主子啊，一仆二主哪有好下场的。身不由己，无奈啊。
尽管心头犯怵，黄公公还是只能将事情一一道来。听到冯老太君愿意主动削爵时，皇上眼冒绿光，“真的？”
黄公公如嚼莲子咽则梗喉，苦笑道：“是啊。”他可真够命苦。
“太后怎么回的？”
黄公公恨不得将头低进尘埃里，一脸怕怕，“太后，太后娘娘已经拒了。”
皇上蓦然从雕龙横榻上站起身，将砚台重重拍在书桌上，面色一变再变。母后怎可如此，怎可如此？他才是天子，这国家大事怎能由她越俎代庖。然后绕着黄公公不住转圈。
皇上憋住气不愿发出，只一味转圈圈。黄公公生怕皇上给气得一下背过去，忙胡乱扯了一句：“皇上，您知道如今京城老百姓里都在流传一个谶女的传言吗？”
皇上思绪被打断，心里没那么堵了，又坐回横榻上。“什么谶女，你说给朕听听。”
“卜算子，失十年，谶女现。人多的地方都这么议论，说大国师再不出现，大丰便要换成谶女辅国了。这谶女，应属阴阳家一派，据说能联接阴阳起死回生。”
皇上两条眉毛猝然碰到一起，久久不见分离。如今可真是多事之秋，麻烦事一桩接一桩。一场及时雨解了燃眉之急，潜伏欲发的旱灾算是幸免，但还有各种问题亟待解决。卜算子回朝一拖再拖，削爵之事未竞，云州尚存隐忧，现在又出来个谶女。可恨不念大师仍在闭关，不然也能提示他一二，哪至