徐轲，字孝舆，子桑郡人士。
出身寒苦，幸遇恩师，才有机会学得一身本事。
在没有遭遇十七岁的大变故前，他也曾无数次畅想过自己的未来，也曾拥有满腔热忱。
尽管生活贫苦，但仍然苦中作乐，身体的贫寒无法让他的精神也变得贫瘠。
恩师对徐轲的乐观略显担心。
越是光风霁月的人，一旦遭遇挫折，要么越被打击越顽强，要么彻底被毁，堕入深渊。
东庆朝野上下以士族为尊，留给寒门子弟的生存空间并不富裕，更别说徐轲的家庭条件连普通寒门都比不上。这样骄傲的性格，一旦遭遇现实的接连打击，他真是担心徐轲会受不住。
恩师隐隐有预感，但没有直接与徐轲明说，只是想着等他再年长一些，师徒俩好好谈谈。
万万没想到，一念之差，徐轲身陷牢狱。
“被人捉拿丢入大牢？怎么会如此？”
徐轲恩师被家中小厮喊醒，听了消息惊得忘了言语。
孝舆怎么可能杀人？
“快，替我换衣去见郡守！”
徐轲恩师在当地也算小有名气的名士，开了一间私塾，学生之中他最喜欢的便是徐轲。
尽管出身贫寒，但悟性极佳，做事仔细又有耐心，且有过目不忘之能，教导起来十分省心。
他还打算等徐轲弱冠之后，举荐他去上京找朋友，替徐轲谋个前程呢。
怎么成了杀人犯了？
子桑郡郡守看在名士面子上，透露了一点儿内情。
原来，徐轲母亲去集市买菜的时候冲撞贵人，被贵人随行的小厮一把推在地上摔了脑袋，一命呜呼。徐轲那日刚下学在家，听到这消息悲愤万分，抄着刀子就去找人报仇，结果砍死了那位贵人的家丁。他一人寡不敌众，最后还是被抓住毒打一顿，丢进了大牢——
郡守叹道，“知道是你的得意弟子，老夫派人好生照顾他了，在牢里不会吃太多苦头。”
恩师听了满脑空白，许久才道，“杀母之仇，本该报的，孝舆何错之有？”
郡守忍不住翻白眼道，“倘若亲眷被杀之后都以杀止杀，这世道还有什么王法？”
恩师怒道，“王法？孝舆母亲被杀，那位‘贵人’与他的爪牙走狗可会遭报应？遭王法惩戒？”
东庆的律法说着好听，但真正实施起来，却是狗屁倒灶的玩意儿。
士族“误杀”寒门或者庶民，明面上是说严惩不贷，真正运转一番，也就罚个钱而已。
士族能用钱买一条人命，寒门或者庶民就不一样了。
他们袭击士族，罪名比正常量刑还会重上几分。
哪怕徐轲杀的家丁是贱籍，那位士族出身的“贵人”也会让徐轲一赔一偿命！
郡守道，“你与我说这些有什么用？你的学生——这性情实在是太烈了——说得好听是宁为玉碎不为瓦全，说得难听一些就是根本没有谋算。他是玉，那个什么家丁连瓦都算不上……”
也就是相熟，郡守才会对徐轲恩师说这些，不然早就气得赶人了。
半晌，恩师问道，“孝舆的性命无碍吧？”
郡守道，“那户人家是打了招呼要徐孝舆死的，不过你要是运作运作，大概是流放吧。”
恩师为了徐轲忙上忙下打点，最后还是打入贱籍，黥刑流放三十年。
尽管郡守有照顾，但从牢狱被提出来的徐轲依旧瘦得脱了形。
“授业之恩、救命之恩，徐轲终生不忘。此去路远，不肖之徒无法侍奉左右，还请恩师保重身体。”一身囚衣，徐轲脸上没了几月前的轻松开朗，眉宇间写满了阴翳，双眸寒沉。
恩师给徐轲送行，最后还是叹了一声，将准备好的行囊教到他手上。
“为师已经打点好了，你……好好照顾自己……”
徐轲接过，心里却不怎么乐观。
恩师能帮自己打点，那户人家一样能派人打点，暗中让徐轲好看。
他满身狼藉，脚踩残破的草鞋，被拘着踏上了流放的路。
正如徐轲所预料的那样，徐轲刚出了子桑郡便被私下卖入牙行，被插着草标兜卖。
“倘若我有一日能直上青云，欺我的、辱我的、憎恶我的，通通都该死！”
丧母之痛、牢狱之灾让他在短短一年内迅速成长。
哪怕脸上的刺青烙印溃烂，让他在酷暑天高烧数日，他也顽强地活下来。
母亲故去了，但婶母还在，他岂会轻易死去，让亲者痛仇者快？
辗转贩卖，徐轲成了某户士族大家后院厨房洗菜小工。在他精心谋划之下，勤快聪慧的徐轲顺利被厨房管事看上眼，再加上他识文断字，一步步从厨房成了府上账房小管事的心腹。
第二年春天，转机终于来了。
徐轲作为士族贵女的陪嫁资产一起进入了另一户人家。
这户人家，也是东庆高门大族之一，两家联姻属于强强联合。
徐轲靠着自己的能力又往上爬了一些，踹掉了原先的小管事，顺利入了男主人的眼。
别误会，倒不是他的容貌被看上，而是徐轲发现这位男主人儒雅外表下潜藏的野心。
尽管这位男主人不是什么好人，但他对徐轲却有知遇之恩，救他与水火。
在他的帮助下，徐轲脱了贱籍，将寡居的婶母从子桑郡接了过来。
对于这些人上人而言只是举手之劳，对徐轲而言却是命运的颠覆和转折。
这之后，东庆大乱，徐轲效力的男主人趁势而起