就在两军陷入僵持之中时，一份战报让隋帝大惊失色，这封战报来自何处，战报上又说了什么能让隋帝杨广大惊失色？
这封战报是隋朝的水军总管来护儿发来的，报告说隋朝水军攻击平壤城不利，隋军大败。
其实隋帝杨广之所以能有建立秦皇汉武那样的自信，除了他的一百多万陆军外，还有一支非常强大的水军。隋朝的水军可以说是当时世界上最强大的，首先是战船非常的高大，具体可以参照隋帝巡幸江都时的龙舟。其次是当时隋军的战船上都有司南——就是古代的指南针，这是当时的世界上是绝无仅有的。
隋朝水军主要是由江淮的水军组成的，士兵们都是在江南水乡长大，从小对水性非常熟悉，对船只的驾驭能力也非常的强。而水军的统帅是右翊卫大将军来护儿和副总管周法尚，也都是隋朝非常著名的将军。
有这样强大的一支水军，当辽东打得正热闹时，在高丽的后方突然来上那么一下子，一定够高丽人受的。
来护儿和周法尚带领水军乘坐着庞大的战船从海上进军，浩浩荡荡，直取高丽。他们从浿水（就是现在朝鲜的大同江）登陆，进入高丽，正如开始设想的，几乎没有什么抵抗。
在行进到距离平壤城约六十里的地方他们遇到了高丽军队，两军交战，不费吹灰之力，隋军轻松打败高丽军。
高丽水军不过如此而已。打了大胜仗，来护儿就有点儿轻敌。毕竟高丽正在辽东抵抗隋军的百万大军，后方的兵力实在不会太多了。于是他不顾副总管周法尚的劝阻，带领了四万精兵——算是水军陆战队，直逼平壤城。
来护儿骑在马上，骄傲地望着眼前这座孤城。平壤城就在眼前，敌人已经没有什么抵抗能力，要进入平壤就是探囊取物。千秋之功，将由我来完成。
但是在平壤城下，有一支高丽军队已经摆开了阵势，他们要为保卫平壤城而战。
来护儿没有犹豫，他指挥军队发起了攻击，双方展开一场血战。
其实战斗并不激烈，高丽军队几乎是一触即溃，纷纷逃入城中。
来护儿大喜，因为他们逃进去的时候都没有来得及关城门，这可是个大便宜。于是隋军尾随而入，顺利攻进了平壤城。
一进入城中，高丽军队竟然逃得无影无踪。大街上到处都是他们仓皇逃窜时散落下的财物。既然敌人都已经没影了，这些东西就是战利品，发财的时候到了，隋军不再有什么纪律，开始纷纷抢劫财物。于是阵型乱了，纪律也没有了，大家乱作一团，都在做着自己的发财梦。
忽然，响起了一通战鼓声，这是进攻的信号。
大家正在发财，是谁还要发动进攻呢？隋军一片茫然。
这时四面八方突然杀出来无数的高丽士兵，原来敲击战鼓，发动进攻的是他们。他们从各个隐蔽的地方冲出来，手持武器猛烈攻击隋军。而此时的隋军已经是一盘散沙，没有队形，没有统一的指挥，各自为战，不能有效抵抗，更多的人不知所措，纷纷逃跑，隋军顿时大败，没命地往城外跑，来护儿也随着败军赶忙逃跑出城，可是城外的隋军也遭到了埋伏着的高丽军队的乘胜攻击。隋军走投无路，只好向他们上岸的地方——浿水逃去。
战场上军队的主动与被动是经常互换的，并不只取决于双方参战人数的多少。有时候主客形势几乎就在分秒之间，就会急剧转换，战争就是这么奇妙。
原来高丽军队在交战失利后，领教了隋军的厉害，知道干不过人家，于是耍起了阴谋诡计，才设计了这样一个陷阱。
当来护儿逃到水军驻扎地的时候，四万大军只剩下了几千人。他们得到了周法尚率领的水军的接应，幸好，周法尚的军队部伍整齐，防守严密，他们非常及时地掩护和接应了来护儿的败军。高丽军队一看对方不好惹，才撤退了回去。
经过这一次的惨败，隋朝水军损失惨重，再也没有能力对高丽军队反击，只好在来护儿的带领下驻扎在海边，向隋帝杨广报告战败的消息，等待着杨广的最高指示。
隋军知道了水军战败的消息都极为震惊，纷纷注视着隋帝杨广，连口大气也不敢出。
然而隋帝杨广异常的镇定，并没有显示出太大的失望。
就算没有水军的接应我也照样能灭亡高丽，要知道我有一百多万人马。我要凭自己的力量打出一片天地出来。小小的辽东城能奈我何？
他下了一道命令，宇文述和于仲文等九位大将军分九路带领大军共计三十多万人向高丽纵深腹地发起进攻，最后要在鸭绿江的西岸九路大军完成集结。
这三十万士兵，九路大军过去，看你们还怎么抵抗！
按说命令本身并没有什么错误和缺点，关键是看领导要你怎样执行了。这一次，隋帝杨广又犯了一个不可饶恕的错误。
为了能发动比较持久的攻势，隋帝杨广命令士兵必须携带一百天的给养。一个士兵每天如果吃一斤粮食的话，那一百天就要吃一百斤粮食。另外还要携带马匹的饲料，自己的刀枪武器，衣服铠甲，帐篷，火具，还要许多战场必用的器械等等，这样算下来，每个士兵携带的物资重量竟然达到了三百多斤。
每个人要带着这么多东西，这么重的物资，怎么能拿得动？就算你有天生的神力，可是每天行军走上三十里路就可以把人给累死累垮了，还能打战吗？可是