次日，腊月初一。前些天结束的那场绵延数日的雨雪使得关中的气温持续走低，隆冬已在眼前。不过对于赵府门口准备出发的洛绫两人，以及从骠侯赵破奴来说，今天倒是一点都没有冷意。
这不单是因她们身上穿了比较厚的衣服的缘故。昨日骠骑将军同她们约定，今天她们要到长安的官舍里，好好观摩一下黑火药的制备和试验，提提意见，做做顾问。如果燃烧试验成功了，世界说不定会提前千百年步入热兵器时代。火药一烧起来，如同森林大火一样，它的蔓延就是无法阻拦的。这个氛围让天依感到身上很热，非常热。
“今后我们汉地也要爆你们那种响雷了。”赵破奴站在车上，比着手指向她们说，“你们不为海国感到忧虑么？”
“这有何可忧虑的呢？汉地之人从此以后，开山修路，能花费更少的民力，做更多的事情。各地都用火药炸山，骠骑将军的大兵能轻松抵达汉的各地，我二人到洛阳去访问旧友也就更方便了。”天依道。
当然，天依的后半句话也包含着自己的想法——今年冬天重返一趟洛阳，到洛水边去寻找穿越地点的计划很明显已经被接踵而来的事务挤得泡汤了。不过以后她们肯定得再到河边去看一看的。如果长安到洛阳之间的道路平坦开阔，少山地阻拦，她们过去也方便一些，说不定用的时间还更少了。
按历史原来的走法，元狩三年刚好也是开创井渠法的年份——历史上汉代朝廷从关中以东的山地向关中开设水渠，由于路上山岭阻隔，没法直接修过去，古人便发明了井渠法，每隔一段就从上面打井下去。从地下打钻河渠。这种井渠法流传到西域，就有了闻名遐迩的坎儿井。
如果火药在今年发明，并应用到通渠的工程上，或许井渠法就不会被发明。虽然这个可能不大——如果要一路开山通渠过去的话，这项工程的规模应该远超今年能够生产的火药的量，何况霍去病可能还要使用这些总产量的一部分于朝廷正在打的汉匈战争。在战事陷入胶着时，匈奴军队看见突然出现的暴雷，肯定会惊吓退走。
时间差不多了，赵破奴同她们聊完，就上了车，命令御者驱马。乐正绫的车舆跟在其后，一行乘驾在骑手的陪同下驶入长安城。
快一年没至，霍去病的官舍仍是被下人们打理得一新，甚至有些地方还上了壁画——毕竟只是他“无以家为”，在灭匈奴之前誓言不成家，大部分时间一直住在宫里，除他以外，这些官舍的下人得经年累月地住扎在这片地方，时刻恭候主人和客人的光临。
从骠侯和两个海国夫人永远比霍去病来得早一些——这是出于下级对上级的恭敬。不过阿绫和天依并没有在接引室等多久，赵破奴直接领了她们进中堂，在那里静候。
大约过了两刻钟，骠骑将军匆匆忙忙地披着一件大氅走进来。
“都到了？”他的嘴上挂着微笑，对堂中的三人道，“走，我们到东边去。”
还没歇几分钟，洛天依就跟阿绫随着他的脚步来到她们之前从来没有踏足过的地方——官舍的侧院。东边的侧院一般就是该官舍中的府库之所在，藏有大量的物资。在赵府东院做过一段时间奴仆的天依对此再明白不过了。
“这阵子天干物燥的，适合干这事。”赵破奴一边伴随骠骑将军行走，一边冲他开玩笑。
“确实，火药不宜沾水。一遇了水，一时半会儿烧不起来，就难办。”乐正绫也附声，“不过这也是它在冬季危险的地方。冬季万物一般比较干，就容易引燃。一会试验火药一定要将它摆到开阔的地方，要不然它爆炸膨胀，若是引燃了木材，可得是一场大火。”
“这自然是。它既然是凶物，那肯定要小心安排。”霍去病一边点头一边向一旁的工匠们说，“你们都听得了。”
官舍面积不小，但也不大。抵达存放三种药石的院子，向工匠们了解了现在给硝石和硫磺提纯的方法后，乐正绫向工匠们说了粉末的重量比例——硝石要占七成五，硫磺占一成，木炭占一成五。工匠们分别按照比例从库中搬出来磨成粉的药石，光硫磺就拿了一斤出来，摆在他们身前。
“太多了，太多了，用小碟装！”天依急忙摇手。他们便又使用小碟，将十汉斤材料减少装倒。
“用料这么少？”
“我们先混一块，试试它的燃烧有多激烈。”天依向他解释，“如果按刚才那个量，能磨出十斤黑火药来！十斤的药量可不简单。”
听了她的说法，骠骑将军明白了这是什么意思。
工匠们将这几小碟的药末倒在一块，搅拌混合。混合的时间较长，花去了一刻钟时间。大概到待碗中的药末彻底拌匀，展现在众人眼前的是一种乌黑的颜色。这个颜色，天依太熟悉了——小时候她们玩鞭炮，有的同伴就喜欢把鞭炮打开，将其中的药倒出来，合在一起点着玩。
“这就是黑火药。”乐正绫向骠骑将军和从骠侯介绍，“别小看这么一碟，它燃烧的时候，可是光亮剧烈地很！”
两个汉地的贵胄半信半疑。
“如何点燃？”
“用细绳，一端连到药上，一端连到外面。点燃外面那头，让它烧到药上，最稳妥。”天依介绍道，“这也是放早期的火药兵器最直接的方式。”
“试试。”霍去病吩咐道。负责安全保卫的乐正绫让几位使君都退后几丈，以确